Als sich Ferdinand Laeisz am 24. März 1824 in Hamburg als Hutmacher selbstständig machte, begann eine der erstaunlichsten Firmengeschichten Deutschlands. Was mit dem Export von Zylinderhüten begann, entwickelte sich bald zu einer Reederei, die über zwei Jahrhunderte hinweg maritime Geschichte geschrieben hat. Trotz aller Kriege, Krisen und Umbrüche konnte sich das nacheinander von drei Familien geführte Unternehmen bis heute am Markt behaupten und stellt sich den Herausforderungen einer CO2-freien Schifffahrt im 21. Jahrhundert.