Das Ph¿nomen der Aufl¿sung des r¿mischen Imperiums und des Untergangs der antiken Kultur w¿hrend der V¿lkerwanderung hat immer wieder Historiker, Theologen und Philosophen besch¿ftigt, ohne dä sich bisher eine allgemein anerkannte Erkl¿rung daf¿r gefunden h¿tte. Das inzwischen zum Standardwerk zu diesem Thema gewordene - f¿r die Neuauflage aktualisierte und erweiterte - Buch Alexander Demandts bietet eine umfassende Geschichte des Problems. Der Autor pr¿ft darin die Leistungsf¿higkeit historischer Deutungen und regt zugleich zum Nachdenken dar¿ber an, in wieweit sich Parallelen zwischen dem Schicksal Roms und heutigen Erscheinungen von Verfall und Umbruch finden lassen.