Aus der Freundschaft zweier Kinder erwächst jugendliche Liebe und die Hoffnung auf eine gemeinsame Zukunft. Doch dann zerbricht die innige Beziehung: Elisabeth entfremdet sich von Reinhard, der zum Studium fortzieht, und heiratet dessen Schulfreund. Jahre später besucht Reinhard das Paar - und erinnert sich in hohem Alter an diese sonderbar-schmerzhafte Begegnung. Neben 'Immensee', womit Storm seinen Ruhm begründete, enthält der Band vier weitere frühe Novellen: 'Marthe und ihre Uhr', 'Im Saal', 'Im Sonnenschein' und 'Späte Rosen'.